Qu’est ce que la télévision ?

Inventée à la fin du XIXe siècle, le premier poste de télévision est commercialisé dans les années 1930. Cette prouesse technique va profondément transformer notre société et notre rapport à l’information.

Les avancées technologiques qui accompagnent l’évolution de la télévision, tant dans les systèmes de transmission que dans l’usage qu’il en sera fait, permettent aujourd’hui de parler de la télé comme d’un « mass média ». C’est à dire d’un outil capable de diffuser de l’information à un très grand nombre de foyers simultanément.

Le rôle de la télévision

Certaines personnalités du monde de la télé tels que John Reith, l’un des fondateurs de la BBC, concevaient le média télévisuel comme service d’utilité publique, et appliquaient à ce média trois objectifs fondamentaux : informer, éduquer et divertir. Par « éduquer », il entendait permettre à la société d’apprendre les uns des autres et de mieux vivre ensemble.

Désormais le divertissement est la grande priorité. L’information vient ensuite, tandis que l’éducation n’occupe qu’une petite place dans le paysage audiovisuel et ce, même pour les chaînes publiques. La télévision s’est donc quelque peu éloignée de l’objectif premier posé par John Reith. Ce n’est pas là le seul changement. Aujourd’hui, les émissions de divertissement sont prépondérantes. Les chaînes sont entrées dans une logique commerciale et concurrentielle. Elles s’appuient sur des nouveaux modèles économiques qui demandent d’avoir le plus d’audimat possible et utilisent à cet effet des techniques publicitaires ou de marketing.

L’information à la télévision

Aujourd’hui, Internet est le principal vecteur d’informations et la rapidité à laquelle elles circulent ont bouleversé la manière que nous avions de suivre l’actualité. La télévision a longtemps été le principal média d’information et le 20 heures une véritable institution.

De nos jours, il faut couvrir l’actualité en temps réel, le travail des journalistes s’est accéléré et le sensationnel prend souvent le dessus. Les chaînes d’infos en continu qui ont vu le jour ces dernières années se sont adaptées mais la qualité du contenu s’en ressent. Les informations sont traitées dans l’urgence, avec un manque de recul sur les événements inhérent à la contrainte temporelle imposée par cette course à l’information.

Télé… réalité ?

Le divertissement occupe désormais une place prédominante dans les grilles des programmes. Il faut séduire le spectateur, l’amuser, le maintenir en éveil. Un grand changement a été provoqué dans ce domaine avec l’apparition de la téléréalité. Montrer au spectateur que des gens ordinaires peuvent avoir accès aux plateaux de télévision et lui donner la possibilité d’intervenir dans le processus d’une émission, sont autant de moyens d’accrocher son attention et de renouveler la notion de divertissement.

« Loft story » est la première émission du genre diffusée en France en 2001. Depuis, ces programmes se sont multipliés, de nombreuses chaînes et boîtes de production se sont spécialisées dans ce nouveau format d’émission. Tout est fait pour permettre au plus grand nombre – et surtout aux jeunes – de s’identifier, de se rêver en star de demain. Plusieurs fois, en atelier, nous avons entendu : « Plus tard je veux faire de la téléréalité et être connu.e ».

Mais la réalité de ce qui se joue derrière est parfois méconnues. La télé dite « réalité » est avant tout une émission avec toutes les contraintes associées : conditions de participation, exigences temporelles et techniques liées à la création d’un programme. Tournage, montage, son, images, ces notions sont trop souvent oubliées par nous, téléspectateurs.trices. Ne sommes-nous pas, dès lors, en droit de nous demander de quelle réalité nous parlons ?

La télévision, un média qui s’adapte

La télévision occupe une place considérable dans les foyers et reste une source d’information privilégiée lorsqu’il s’agit de suivre l’actualité tant mondiale que régionale. Cependant, son impact sur la société – encore difficile à calculer par manque de recul- et l’évolution de son contenu font émerger une certaine perplexité chez certains.

Avec l’apparition des smartphones, l’explosion des réseaux sociaux, l’accès quasi généralisé à Internet, on aurait pu croire que la télévision allait rapidement disparaître. Cependant, le média préféré des français a su s’adapter et se formater aux nouveaux usages numériques. Le développement des émissions en replay, les plateformes VOD accessibles sur le net sont des exemples d’adaptation de ce média à la révolution numérique.

Article du journal Le Monde.fr du 11.12.2014 – Mis à jour le 16.03.2015 – Par Matteo Maillard